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le Blu-Ray
La
troisième génération de supports optiques vient d'arriver : après le CD et le
DVD, place au Blu-Ray ! Développé pour répondre aux besoins de la vidéo haute
définition, il permet de stocker jusqu'à 25 Go de données.
Pierre
Martin , L'Ordinateur Individuel,
le
01/02/2006 à 07h00
Prenez un film d'environ deux heures. Avec ses bonus, ses
différents sous-titrages et ses menus, il remplit les 4,7 Go d'un DVD. Prenez le
même film, toujours avec ses bonus et ses sous-titres, mais enregistré cette
fois en haute définition : il pèse alors près de 25 Go !
Pour réussir à le copier sur une galette au format
standard (12 cm, le diamètre des CD et des DVD), les industriels ont mis au
point non pas une, mais deux technologies : le HD-DVD, notamment soutenu par Nec
et Toshiba, et le Blu-Ray, qui compte Sony parmi ses plus ardents défenseurs.
Aujourd'hui, nul ne sait lequel de ces deux procédés finira par s'imposer. S'ils
reposent sur un principe similaire, ces deux formats concurrents présentent des
différences. Ainsi, alors que le HD-DVD ne permet de stocker « que » 15 Go de
données sur un disque simple couche, le Blu-Ray accueille jusqu'à 25 Go,
également sur une seule couche.
Dans les deux cas, la technique est identique à celle du
DVD, elle-même dérivée de celle du CD. Les données numériques sont stockées sous
la forme d'une suite de petits trous (les pits), qui sont creusés (par
pressage ou par gravure) dans un sillon (le groove). La lecture de ces
informations s'effectue, comme pour les DVD, en éclairant ces minuscules trous à
l'aide d'un laser puis en analysant le rayon réfléchi. Mais comme la haute
définition nécessite davantage d'informations que la définition standard (celle
des DVD actuels), un disque Blu-Ray doit comporter plus de pits qu'un DVD.
Comme ces deux disques ont une surface identique,
l'astuce consiste à réduire la taille de ces pits et à les rapprocher. Dès
lors, les pits doivent être lus par un rayon laser plus fin. Alors que le DVD
fait appel à un laser rouge, dont la longueur d'onde est de 0,650 micromètre
(dix fois plus fin qu'un cheveu !), le Blu-Ray s'appuie sur un laser bleu-violet
(c'est à cette couleur que le Blu-Ray doit son nom), au rayon plus étroit. Autre
conséquence de cette augmentation de densité : les transferts de données sont
quatre fois plus rapides, avec un débit qui passe de 1,15 Mo/s pour les DVD (à
la vitesse de 1X) à 4,5 Mo/s sur le Blu-Ray (toujours en 1X).
Les disques Blu-Ray multicouches pourront stocker jusqu'à
200 Go !
Pour faciliter la lecture, les informations sont placées
très près de la surface exposée au laser. Elles sont protégées par une fine
couche d'un vernis particulièrement résistant, spécialement développé pour les
disques Blu-Ray. Ce vernis est censé mettre les données à l'abri des traces de
doigts et des rayures de manière bien plus efficace qu'avec les CD ou les
DVD.
Le Blu-Ray permettra de regarder des films en haute
définition copiés sur « BD-Rom », les disques Blu-Ray préenregistrés (et pressés
en usine). Il offrira aussi la possibilité d'enregistrer les programmes en haute
définition diffusés à la télévision ou de graver toutes sortes de données
numériques sur des BD-R (des disques enregistrables) ou des BD-RE (des disques
réinscriptibles). Et avec le Blu-Ray, plus besoin d'utiliser plusieurs DVD pour
transmettre des fichiers volumineux ou archiver les photos, les vidéos et tout
ce qui ne nous sert plus mais qui encombre les disques durs de nos ordinateurs :
un seul disque Blu-Ray pourra contenir 5 fois plus de données qu'un DVD !
Et ce n'est qu'un début, car la capacité de ces nouveaux
supports devrait rapidement évoluer. Si les industriels ont déjà mis au point
des disques à double face, ils travaillent sur des modèles multicouches : les
prototypes en comptent jusqu'à quatre par face, soit huit au total, ce qui
portera la possibilité de stockage du Blu-Ray à presque 200 Go ! Mais si les
disques à simple et double couches sont déjà prêts, il faudra encore patienter
pour les lecteurs Blu-Ray : leur arrivée en France n'est pas prévue avant le
printemps 2006. Incompatibles avec le HD-DVD, ces lecteurs pourront toutefois,
grâce à leurs trois systèmes optiques et leurs lasers infrarouge, rouge et
bleu-violet, lire le Blu-Ray mais aussi nos bons vieux CD et nos chers DVD, pas
tout à fait bons pour la casse...
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